《神经病学》(Neurology)杂志刊载的一项日本纵向研究表明，糖尿病患者随着年龄增长出现记忆障碍和痴呆的风险可能比非糖尿病患者高2倍。而且，处于临界状态的糖尿病前期患者出现痴呆的风险也呈升高趋势。
日本九州大学的Yutaka Kiyohara博士及其同事在1，017例年龄≥60岁的老年人中开展了糖耐量试验，以确定其是否患有糖尿病或处于糖尿病前期。之后研究者对这些受试者随访了大约15年，然后检查其是否患有痴呆。
结果显示，150例糖尿病患者中有41例出现了痴呆，而559例没有糖尿病的受试者中只有115例出现了痴呆。此外，处于糖尿病前期的受试者罹患痴呆的风险也有所增加。在受试人群中，糖尿病加糖尿病前期患者总共占全因痴呆病例的14.6%，占阿尔茨海默病病例的20.1%，占血管性痴呆病例的17.0%。
在校正年龄、性别、高血压、心电图异常、体重指数、腰臀比、总胆固醇、卒中病史、受教育水平、吸烟史、饮酒史、体力活动等混杂因素之后，糖尿病患者发生阿尔茨海默病的风险比糖耐量正常者高2.05倍(P=0.01)。
更值得注意的是，口服糖耐量试验检出的餐后血糖水平对于痴呆风险预测的意义最大。餐后2 h血糖水平升高与痴呆发病风险增加显著相关(对于全因痴呆和阿尔茨海默病，P<0.001；对于血管性痴呆，P=0.02)。而基线空腹血糖水平与全因痴呆或各种痴呆亚型的发病风险之间不存在相关性。因此，研究者指出：“控制餐后血糖是预防未来痴呆风险的关键。”
研究者提醒，该研究结果是否可以外推至日本以外的其他种族人群，还需开展进一步研究加以证实。该研究的其他局限性还包括：基线只测量了1次糖尿病状态，以及没有考虑随访期间受试者危险因素可能发生的变化。
该研究的部分经费来源于日本文部科学省和厚生劳动省。Kiyohara博士声明接受了日本厚生劳动省提供的研究经费。其他作者声明与多家制药企业存在利益关系。
